La plupart des gens imaginent la dépression comme une tristesse profonde et persistante. Mais une étude de la World Health Organization menée dans 14 pays a révélé que 69 % des personnes souffrant de dépression consultaient leur médecin uniquement pour des plaintes physiques. Aucune mention de l'humeur.
Elle vit dans ton corps
Le symptôme le plus courant dans les recherches à grande échelle sur la dépression majeure n'est pas la tristesse. C'est la fatigue. Environ 78 % des patients rapportent un épuisement modéré ou supérieur. Au-delà de la fatigue, la dépression provoque des maux de tête, des douleurs dorsales, des problèmes digestifs et une tolérance à la douleur mesurément plus basse. Les mêmes substances chimiques du cerveau qui régulent ton humeur — la sérotonine et la noradrénaline — contrôlent aussi la façon dont ton corps traite la douleur. Quand ces systèmes flanchent, les deux le ressentent.
Elle vit dans ta pensée
La dépression change ta façon de penser. La recherche montre que les symptômes cognitifs sont présents dans 85 à 94 pour cent des épisodes dépressifs, affectant l'attention, la mémoire, la vitesse de traitement et la prise de décision. Un essai clinique portant sur plus de 1 000 personnes a testé trois antidépresseurs courants sur ces symptômes. Quatre-vingt-quinze pour cent n'ont montré aucune amélioration. Le brouillard qui rend difficile la lecture d'un paragraphe ou le choix de quoi manger persiste souvent même quand l'humeur s'améliore.
Elle ne ressemble pas à ce que tu imagines
La dépression ne ressemble pas toujours à des pleurs. Chez beaucoup de personnes, elle se manifeste par de l'irritabilité, un engourdissement émotionnel ou un retrait silencieux des choses qui comptaient autrefois. Le terme clinique pour cette perte de plaisir est l'anhédonie, et c'est l'un des deux critères diagnostiques principaux. Tu n'as pas besoin de te sentir triste pour être déprimé.
Ce que tu peux faire
- Observe plus que ton humeur. Pendant une semaine, note ton énergie, ta concentration et ton niveau d'intérêt en plus de ce que tu ressens. La dépression se cache souvent dans ces colonnes.
- Nomme le brouillard. Si tu n'arrives pas à te concentrer ou à décider, dis-toi : « C'est peut-être un symptôme, pas un échec personnel. » Le reconnaître change ta façon de réagir.
- Donne à ton médecin le tableau complet. Si tu consultes pour des maux de tête ou de la fatigue, mentionne aussi les symptômes cognitifs et émotionnels. La dépression qui se présente sous forme de plaintes physiques est celle qui passe le plus souvent inaperçue.
