Die meisten Menschen stellen sich Depression als tiefe, anhaltende Traurigkeit vor. Doch eine Studie der World Health Organization in 14 Ländern ergab, dass 69 % der Menschen mit Depression ihren Arzt ausschließlich wegen körperlicher Beschwerden aufsuchten. Keine Erwähnung der Stimmung.
Sie steckt in deinem Körper
Das häufigste Symptom in groß angelegten Studien zur schweren Depression ist nicht Traurigkeit. Es ist Erschöpfung. Rund 78 % der Betroffenen berichten von mäßiger bis starker Müdigkeit. Über die Erschöpfung hinaus verursacht Depression Kopfschmerzen, Rückenschmerzen, Verdauungsprobleme und eine messbar niedrigere Schmerztoleranz. Dieselben Gehirnchemikalien, die deine Stimmung regulieren — Serotonin und Noradrenalin — steuern auch, wie dein Körper Schmerz verarbeitet. Wenn diese Systeme ins Stocken geraten, spüren es beide.
Sie steckt in deinem Denken
Depression verändert, wie du denkst. Forschungsergebnisse zeigen, dass kognitive Symptome in 85 bis 94 Prozent der depressiven Episoden auftreten und Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Verarbeitungsgeschwindigkeit und Entscheidungsfähigkeit beeinträchtigen. In einer klinischen Studie mit über 1.000 Teilnehmern wurden drei gängige Antidepressiva auf ihre Wirkung bei diesen Symptomen getestet. Bei 95 Prozent zeigte sich keine Verbesserung. Der Nebel, der es schwer macht, einen Absatz zu lesen oder sich zu entscheiden, was man essen soll, bleibt oft bestehen, selbst wenn sich die Stimmung bessert.
Es sieht anders aus, als du erwartest
Depression sieht nicht immer aus wie Weinen. Bei vielen Menschen zeigt sie sich als Reizbarkeit, Taubheit oder ein stiller Rückzug von Dingen, die einmal wichtig waren. Der klinische Begriff für diesen Verlust der Freude ist Anhedonie, und sie ist eines der beiden zentralen diagnostischen Kriterien. Du musst nicht traurig sein, um depressiv zu sein.
Was du tun kannst
- Beobachte mehr als nur deine Stimmung. Notiere eine Woche lang dein Energielevel, deine Konzentration und dein Interesse neben deiner Stimmung. Depression versteckt sich oft in diesen Spalten.
- Gib dem Nebel einen Namen. Wenn du dich nicht konzentrieren oder entscheiden kannst, sag dir: „Das könnte ein Symptom sein, kein persönliches Versagen." Es zu erkennen verändert, wie du darauf reagierst.
- Erzähle deinem Arzt das ganze Bild. Wenn du wegen Kopfschmerzen oder Müdigkeit hingehst, erwähne auch die kognitiven und emotionalen Symptome. Depression, die sich als körperliche Beschwerden zeigt, wird am häufigsten übersehen.
