保健食品貨架上承諾一顆膠囊就能帶來平靜。如果你一直受焦慮或情緒低落所苦，想找個現在就能幫上忙的東西是很正常的——不用候補名單，也不用處方。但現實遠比包裝上寫的複雜。
研究告訴我們什麼
有些保健食品確實有臨床證據，但沒有任何一個是百分之百確定的。
南非醉茄（Ashwagandha）是印度傳統醫學中使用的一種植物根部，擁有最充分的研究支持。一篇涵蓋七項臨床試驗、涉及將近500位成年人的系統性回顧發現，它能明顯降低壓力與焦慮，同時減少體內主要的壓力荷爾蒙——皮質醇。每天服用300到600毫克、持續六到八週時，效果最為顯著。一個國際臨床專家小組目前暫時建議將它用於廣泛性焦慮症，這是一種以持續且難以控制的擔憂為特徵的狀況。
魚油中的Omega-3脂肪酸同樣經過了大量研究。一項統合分析（把許多小型試驗的結果彙整在一起的研究）納入了19項隨機試驗、超過2,200位參與者，發現補充Omega-3和焦慮症狀的減輕有關聯，每天約2公克時效果最明顯。
鎂對本身就容易焦慮的人展現出一些正面跡象，不過證據力道不如前面兩者。
如果你正在考慮試試看
- 確認研究中使用的劑量。 許多產品的含量遠低於臨床試驗實際使用的劑量。南非醉茄是每天300到600毫克，Omega-3大約是2公克。
- 追蹤你觀察到的變化。 在開始之前記錄兩週的心情與焦慮程度，開始之後再記錄兩週。你自己的資料比行銷文案有用多了。
- 先跟你的醫師談談。 保健食品不像處方藥那樣受到嚴格規範。有些確實有風險：南非醉茄和罕見的肝臟損傷有關聯，也可能影響甲狀腺功能。
保健食品不是繞過心理健康照護這條辛苦路的捷徑。但對某些人來說，在對的時機用對的劑量，它可以是整體藍圖中一塊小小的、有實證基礎的拼圖。
