你的消化道有一套獨立的神經系統——數以億計的神經元，科學家稱它為第二個大腦（Second Brain）。它不靠語言思考，卻持續和負責語言思考的大腦交流。而這場交流對你心情的影響，比絕大多數人以為的要深得多。
如果你的心情偶爾莫名其妙就往下掉，腸道很可能是其中一個原因。
一座化學工廠
腸道裡的細菌不只是幫你消化食物而已。它們會製造神經傳導物質（Neurotransmitter），跟大腦用來調控情緒的化學物質一模一樣。不同的菌種各自負責產生血清素、多巴胺或 GABA。你身體裡大約 95% 的血清素，其實是腸道製造出來的。
這些訊號透過迷走神經（Vagus Nerve）傳遞——一條從腦幹延伸到腹部的雙向通道。一旦細菌的組成改變，傳遞的化學訊息也會跟著變。
你缺少的那些細菌
一項大型基因體研究發現，有兩種細菌在憂鬱症患者身上持續偏低，卻普遍存在於自評生活品質高的人群中。即便將抗憂鬱藥的影響納入考量，這個規律依然成立。
動物實驗則更直接地證實了這層關聯。把憂鬱症患者的腸道細菌移植到大鼠體內後，大鼠出現了類似憂鬱與焦慮的行為。光靠細菌，就足以改變情緒。
餵養你的心情
史丹佛大學的研究發現，大量攝取發酵食品（優格、韓式泡菜、德國酸菜、康普茶）的飲食方式，能夠提升腸道微生物的多樣性，同時降低發炎指標。
- 留意自己吃了什麼。 下次心情莫名低落時，回想一下最近幾餐的內容。你不是在自我診斷，而是在觀察。
- 今天就試一樣發酵食品吧。 優格、韓式泡菜或德國酸菜都好。每天吃一點點，日積月累就能提升細菌的多樣性。
- 增加膳食纖維的攝取。 膳食纖維是益菌的養分，這些菌會產出幫助腸道合成血清素、維持健康的化合物。
值得知道的事
你沒辦法掌控影響心理健康的每一個因素。但每天選擇餵養哪些細菌，是你能掌控的一個。
