仕事がうまくいった日、褒められたこと、達成した目標。自信が上がります。拒絶、ミス。下がります。勝ち負けのたびに自分の価値が揺れ動くなら、あなたは**自尊感情（self-esteem）**で動いています。そして自尊感情には問題があります。
条件つきの自尊感情
自尊感情は評価です。「自分はうまくやれているか？」という問いに答えるもので、その答えは絶えず変わります。心理学者は、あなたが自分の価値を賭けている具体的な領域を**自己価値の随伴性（contingencies of self-worth）**と呼びます。1,400人以上の大学生を対象にした研究では、7つの領域が特定されました。外見、他者からの承認、競争、学業能力、家族の愛、美徳、そして宗教的信仰です。随伴性が多いほど、自分のアイデンティティは自分では完全にコントロールできない結果に左右されます。
**自己価値（self-worth）**は別のものです。何をしているかではなく、存在しているという理由で、人として価値があるという信念です。自尊感情は稼ぐもの。自己価値はそうではありません。
なぜこの違いが大切なのか
自尊感情が条件つきのとき——つまり特定の領域での成果に依存しているとき——それは脆さになります。大学生を1学期間追跡した縦断研究では、自尊感情を学業成績に賭けていた学生は、学業ストレスが高まったとき、抑うつ症状が有意に増加しました。成績に自分の価値を結びつけなかった学生は、同じプレッシャーの下でも、その影響から守られていました。
このパターンはあらゆる領域で当てはまります。価値を承認に賭ければ、たった一つの批判的なコメントであなたは崩れてしまいます。外見に賭ければ、老いることが危機になります。
条件をゆるめる
- 領域に名前をつける。 挫折のあとに気分が落ちたら、自分に問いかけてください。「今、何に自分の価値を賭けていた？」名前をつけることで距離が生まれます。
- 「する」と「ある」を分ける。 プロジェクトが失敗したということは、プロジェクトが失敗したということ。あなたが失敗者だということではありません。この飛躍に気づく練習をしましょう。
- 単一障害点に注意する。 自分のアイデンティティ全体がひとつの領域（仕事、外見、成績）に乗っているなら、そこでの挫折は存在を揺るがすように感じます。その領域の外で大切なものを3つ挙げてみてください。達成である必要はありません。人間関係、好奇心、ユーモア——成果に関係なくあなたのものであるもの、何でもいいのです。 自尊感情は常に揺れ動きます。でも、それを自分の価値についての最終判定だと思うのをやめれば、その揺れはずっと気にならなくなります。
