シャツのタグが朝を台無しにするべきではありません。蛍光灯が部屋を敵対的に感じさせるべきではありません。でも、あなたの脳が感覚情報を違うように処理しているなら、これらはちょっとした煩わしさではありません。あなたの日常そのものです。
感覚の設定が違うだけ
感覚処理の違い（Sensory Processing Differences）は自閉症において非常に中心的なものであり、精神疾患の標準的な診断マニュアルであるDSM-5が2013年に診断基準として追加したほどです。人口ベースの研究によると、自閉症の子どもの約4人に3人が顕著な違いを経験していると推定されています。過敏（まぶしく感じる光、耐えられない質感）から鈍麻（痛みや温度を他の人のように感じ取れない）まで、その幅は広いです。
脳画像研究は、これらの違いが感覚専用の脳領域に由来することを示しています。信号が間違っているのではありません。調整の仕方が違うだけです。
共感のギャップは双方向
何十年もの間、研究は自閉症の社会的な違いを一方的な問題として捉えてきました。自閉症の人は他者を理解できない、と。二重共感問題（Double Empathy Problem）は、2012年に自閉症の研究者が提唱した枠組みで、この前提をひっくり返しました。二人の人間が世界をまったく異なるように経験しているとき、誤解は双方向に流れるのです。
100人以上の非自閉症の観察者が録画された会話を評価した研究では、自閉症の人と非自閉症の人の混合ペアが最もスムーズでないと評価されました。自閉症同士のペアと非自閉症同士のペアは？ ほぼ同じ評価でした。摩擦は一方のグループの欠陥ではありませんでした。コミュニケーションスタイルの間にあるギャップだったのです。
あなたにできること
- ズレに気づきましょう。 会話がかみ合わないと感じたとき、相手が間違っていると決めつける前に立ち止まってください。ただ単に、コミュニケーションの仕方が違うだけかもしれません。
- 環境を調整しましょう。 近くにいる人が騒音や光に圧倒されているなら、我慢するよう求める前に環境を変えてください。音量を下げる。もっと静かな場所に移動する。
- 直接聞きましょう。 「電話よりメッセージの方がいいですか？」や「この環境は大丈夫ですか？」と。直接質問することは、推測するのではなく違いを尊重することです。 自閉症は、典型的な配線の壊れたバージョンではありません。異なる感覚的・社会的オペレーティングシステムであり、それを理解することが、すべての人のつながり方を変えるのです。
