Ein Etikett im Hemd sollte dir nicht den Morgen verderben. Neonlicht sollte einen Raum nicht feindlich wirken lassen. Aber wenn dein Gehirn Sinnesreize anders verarbeitet, sind das keine kleinen Ärgernisse. Sie sind dein Alltag.
Sinne auf einer anderen Stufe
Unterschiede in der sensorischen Verarbeitung (Sensory Processing Differences) sind so zentral für Autismus, dass das DSM-5, das diagnostische Standardhandbuch für psychische Erkrankungen, sie 2013 als Kriterium aufgenommen hat. Bevölkerungsbasierte Studien schätzen, dass etwa drei von vier autistischen Kindern spürbare Unterschiede erleben – von Überempfindlichkeit (Licht, das blendend wirkt, Texturen, die sich unerträglich anfühlen) bis hin zu Unterempfindlichkeit (Schmerz oder Temperatur nicht so wahrnehmen wie andere).
Bildgebende Verfahren verfolgen diese Unterschiede bis in sensorische Hirnregionen zurück. Die Signale sind nicht falsch. Sie sind anders kalibriert.
Die Empathie-Lücke geht in beide Richtungen
Jahrzehntelang stellte die Forschung soziale Unterschiede bei Autismus als einseitiges Problem dar: Autistische Menschen könnten andere nicht verstehen. Das Doppelte-Empathie-Problem (Double Empathy Problem), ein Konzept, das 2012 von einem autistischen Forscher vorgeschlagen wurde, drehte diese Annahme um. Wenn zwei Menschen die Welt sehr unterschiedlich erleben, fließt das Missverständnis in beide Richtungen.
Eine Studie, in der über 100 nicht-autistische Beobachter aufgezeichnete Gespräche bewerteten, ergab, dass gemischte Paare aus autistischen und nicht-autistischen Personen als am wenigsten flüssig eingestuft wurden. Rein autistische Paare und rein nicht-autistische Paare? Wurden etwa gleich bewertet. Die Reibung war nicht das Defizit einer Gruppe. Es war die Kluft zwischen Kommunikationsstilen.
Was du tun kannst
- Achte auf die Diskrepanz. Wenn sich ein Gespräch merkwürdig anfühlt, halte inne, bevor du entscheidest, dass jemand etwas falsch macht. Vielleicht kommuniziert ihr einfach unterschiedlich.
- Passe die Umgebung an. Wenn jemand in deiner Nähe von Lärm oder Licht überwältigt ist, verändere die Situation, bevor du die Person bittest, sich zusammenzureißen. Dreh die Lautstärke herunter. Wechsle in einen ruhigeren Raum.
- Frag direkt. „Wäre dir eine Nachricht lieber als ein Anruf?" oder „Ist diese Umgebung okay für dich?" Direkte Fragen respektieren Unterschiede, statt über sie zu spekulieren. Autismus ist keine defekte Version typischer Verdrahtung. Es ist ein anderes sensorisches und soziales Betriebssystem – und das zu verstehen verändert, wie alle miteinander in Verbindung treten.
