Molto prima della tua prima cotta, stavi già imparando come funziona l'amore. Non dai libri o dai consigli. Dal modo in cui qualcuno c'era o non c'era quando piangevi.
L'esperimento originale
In un esperimento di psicologia dello sviluppo, i ricercatori hanno brevemente separato dei bambini piccoli dalle loro figure di accudimento in una stanza sconosciuta. Sono emersi tre schemi:
- I bambini sicuri protestavano, poi si calmavano rapidamente una volta che la figura di accudimento tornava.
- I bambini ansiosi diventavano intensamente angosciati e difficili da consolare, aggrappandosi anche dopo il ricongiungimento.
- I bambini evitanti apparivano indifferenti, voltandosi come se avessero imparato a non aspettarsi conforto. Circa il 60% rientrava nel gruppo sicuro. Il resto si divideva equamente tra ansiosi ed evitanti. Hai imparato uno di questi schemi prima ancora di saper parlare.
Gli stessi schemi, decenni dopo
Gli psicologi sociali hanno verificato se questi schemi si ritrovano nelle relazioni romantiche adulte. La distribuzione era sorprendentemente simile: circa 60/20/20, da sicuro ad ansioso a evitante.
Gli adulti con alta ansia da attaccamento (attachment anxiety) si preoccupano dell'abbandono e cercano costante rassicurazione. Gli adulti con alto evitamento dell'attaccamento (attachment avoidance) si allontanano quando le cose si fanno intime. In uno studio osservativo negli aeroporti, le persone fortemente evitanti cercavano meno contatto fisico durante i saluti.
Se hai mai attirato qualcuno più vicino nel momento in cui le cose sembravano incerte, o sei diventato silenzioso quando qualcuno si avvicinava, stai vedendo il tuo stile di attaccamento (attachment style) in azione.
Cosa puoi fare con tutto questo
- Nota il tuo schema abituale. La prossima volta che una relazione ti sembra tesa, chiediti: mi sto avvicinando o mi sto allontanando? Notare lo schema è il primo passo.
- Dai un nome allo schema, non alla persona. Invece di "sono così distanti," prova con "sto notando evitamento in questo momento." La colpa diventa osservazione.
- Prova il contrario una volta. Scegli un momento in cui il tuo istinto è ritirarti o aggrapparti, e fai il contrario. Non devi farlo in modo perfetto.
Questi schemi non sono permanenti. Uno studio longitudinale che ha seguito le persone dall'infanzia fino ai primi vent'anni ha trovato solo un legame modesto tra l'attaccamento infantile e quello adulto. Nuove relazioni ed esperienze emotive correttive ridisegnano il modello.
Le tue prime relazioni hanno scritto la prima bozza. Sta a te rivederla.
