Investigadores que estudiaron a cuidadores identificaron cinco tipos distintos de culpa que cargan. Uno de ellos, justo al lado de la culpa por no hacer lo suficiente y la culpa por tener sentimientos negativos, es la culpa por el autocuidado. Esa sensación silenciosa de que descansar, decir que no o hacer algo puramente para ti es de alguna manera un defecto de carácter.
Si eso te suena familiar, la evidencia tiene algo importante que decir al respecto.
Qué significa realmente el autocuidado
La Organización Mundial de la Salud define el autocuidado como la capacidad de promover la salud, prevenir enfermedades y afrontar la enfermedad. No es un lujo. Es un comportamiento básico de salud, más parecido a lavarte los dientes que a reservar un día de spa.
La palabra se ha estirado tanto que puede significar casi cualquier cosa. Una mascarilla facial. Una vela de 200 dólares. Pero la versión respaldada por la investigación se ve diferente: sueño adecuado, conexiones significativas, manejo del estrés y límites a lo que te agota.
No hacerlo tiene un costo
Un estudio con 95 estudiantes de medicina encontró que el manejo consistente del estrés y las conexiones interpersonales fuertes predecían niveles significativamente más bajos de agotamiento emocional, una de las tres dimensiones clínicas del burnout (junto con la despersonalización y la reducción del sentido de logro). El autocuidado mediaba la relación entre la resiliencia y el burnout.
Una revisión sistemática de profesionales de la consejería encontró que muchos evitaban el autocuidado específicamente porque creían que era egoísta. Saltárselo no los hacía más disponibles. Los hacía más agotados. Cada vez que tú dejas de lado lo que te restaura porque alguien más podría necesitarte, se aplica el mismo patrón.
Prueba esto
- Programa una actividad que te recargue esta semana. No después de habértela ganado. Ahora. Quince minutos cuentan.
- Ponle nombre a la culpa cuando aparezca. La próxima vez que te sientas egoísta por descansar, dilo en voz alta: "Me siento culpable por tomarme un descanso." Nombrar la emoción reduce su poder.
- Encuentra tu desgaste recurrente. Identifica un "sí" que constantemente te cuesta más de lo que te da. Practica una forma específica de rechazarlo. ¿Esa culpa que identificaron los investigadores? Es tu cerebro confundiendo el mantenimiento con el egoísmo.
