Um colega de trabalho levanta a voz numa reunião e, de repente, você não está apenas assustado. Você se sente pequeno, paralisado, envergonhado. A reação pertence a outro tempo. Mas o seu corpo não sabe disso.
O que está acontecendo
Isso é um flashback emocional, um termo cunhado pelo terapeuta Pete Walker e muito usado no trabalho com o TEPT Complexo (C-PTSD).
O que define qualquer flashback é o passado parecendo agora. Até os flashbacks do TEPT clássico muitas vezes chegam sem imagens. Os flashbacks emocionais levam isso mais longe: sem imagens, sem cenas, puro sentimento. Ondas de medo, vergonha, impotência ou raiva que parecem surgir do nada, reproduzindo uma marca emocional deixada por experiências precoces e repetidas de negligência ou abuso.
Uma explicação plausível está na forma como o seu cérebro armazena ameaças. Sob estresse extremo, a amígdala codifica fragmentos emocionais com intensidade extra enquanto o hipocampo, que normalmente coloca uma marca temporal nas memórias, fica parcialmente fora do ar. O seu cérebro tem duas formas de registrar o que acontece com você. Uma captura sensações e emoções brutas. A outra carimba tempo e lugar na memória para que você saiba que ela está no passado. Estudos de neuroimagem em pessoas com TEPT mostram atividade reduzida do hipocampo durante a recordação do trauma, o que significa que o sistema de "carimbo temporal" funciona abaixo do esperado. O resultado: sentimentos que surgem sem uma história associada.
É por isso que um tom ríspido, um cheiro específico ou até um domingo tranquilo podem inundar você com o medo da infância sem nenhuma explicação.
Encontrando o caminho de volta
Como os flashbacks emocionais não têm um "clarão" visual, o primeiro passo é reconhecer que você está em um. Algumas estratégias de ancoragem (grounding) da terapia focada em trauma:
- Dê um nome. Diga "isso é um flashback" em voz alta ou em silêncio. Esse simples ato começa a reativar a parte do seu cérebro que ficou fora do ar.
- Oriente-se no agora. Observe o ambiente, a sua idade, quem está ao seu redor. Você está lembrando ao seu sistema nervoso que o perigo já passou.
- Suavize a voz interior. Flashbacks frequentemente amplificam um crítico interior severo. Responda com simplicidade: "Estou seguro agora. Eu era uma criança naquela época."
- Espere passar. A maioria dos flashbacks atinge o pico e recua em minutos. Saber que vai acabar torna mais fácil aguentar. Na próxima vez que uma voz ríspida enviar você de volta, você terá as palavras para se trazer de volta ao presente.
