뇌의 한 부분은 루틴을 갈망해요. 또 다른 부분은 몇 분 만에 지루해하고요. 이 내면의 줄다리기에는 이름이 있어요: AuDHD, 자폐와 ADHD가 동시에 나타나는 것을 가리키는 비공식 용어예요.
두 가지 패턴, 하나의 뇌
2013년까지 임상의들은 같은 사람에게 두 가지를 동시에 진단할 수 없었어요. 현재 연구에 따르면 자폐인의 50~70퍼센트가 ADHD 기준도 충족하며, 두 상태는 유전적 위험의 약 절반을 공유해요.
두 가지 진단을 모두 가진 성인의 뇌 영상에서는 계획과 보상에 관련된 영역에서 어느 한쪽 상태만으로는 나타나지 않는 독특한 연결 패턴이 발견되었어요. AuDHD는 그 자체로 하나의 독립적인 프로필일 수 있어요.
끊임없는 협상
AuDHD를 혼란스럽게 만드는 건 그 모순이에요.
- 루틴 vs. 새로움. 자폐적인 예측 가능성에 대한 욕구가 ADHD의 자극에 대한 갈망과 충돌해요.
- 위축 vs. 충동성. 감각 과부하 때문에 사회적 상황을 피하다가, 후회할 대화에 뛰어들어요.
- 병렬 과집중. ADHD의 과집중(하이퍼포커스)과 자폐적인 깊은 관심사가 서로를 증폭시켜서 빠져나오기 어렵고, 한번 끊기면 다시 시작하기가 더 어려운 몰입 상태를 만들어요. 대부분의 시간을 자기 자신과 다투고 있는 것 같다면, 상상이 아니에요.
이중 마스크
AuDHD를 가진 많은 사람들은 두 겹의 마스킹(masking)을 관리해요: 신경전형인처럼 보이기 위해 자폐 특성을 억누르면서 동시에 안절부절못함이나 건망증 같은 ADHD 증상을 숨기는 거예요. 연구에 따르면 자폐 성인의 70~80퍼센트가 마스킹을 해요. ADHD가 더해지면 부담은 두 배가 되고, 번아웃은 더 빨리 찾아와요.
함께 살아가기
- 당기는 힘에 이름을 붙여요. 어떤 욕구들이 경쟁하고 있는지 소리 내어 말해 보세요. 모순에 이름을 붙이면 무언가 고장 났다는 느낌이 줄어들어요.
- 번갈아 하세요, 선택하지 말고. 예측 가능한 아침 뒤에 새로운 오후를 보내면 양쪽 모두에게 차례가 돌아가요.
- 마스킹 비용을 추적하세요. 오늘 어떤 마스크를 썼는지, 각각에 어떤 대가를 치렀는지 알아차려 보세요. 패턴이 보이면 어디서 한 겹을 벗을 수 있는지 알게 돼요. AuDHD는 주도권을 다투는 두 개의 진단이 아니에요. 경쟁하는 욕구를 가진 하나의 뇌이고, 그 사이를 협상하는 법을 배울 수 있어요.
