Proprio adesso, leggendo questa frase, sei qui. Tra pochi secondi, la tua mente sarà probabilmente altrove. A rivivere una conversazione. A pianificare la cena. A scorrere una lista di cose da fare che ancora non esiste.
Questo non è un difetto. È l'impostazione predefinita del tuo cervello.
La rete che non si ferma mai
Il tuo cervello ha un gruppo di regioni che si attivano nel momento in cui smetti di concentrarti su un compito. I neuroscienziati lo chiamano la rete di default (Default Mode Network). Quando nulla richiede la tua attenzione, questa rete trascina i tuoi pensieri verso il passato, il futuro o verso te stesso.
Uno studio su larga scala basato sul campionamento dell'esperienza ha scoperto che le persone trascorrono quasi il 47 percento delle ore di veglia pensando a qualcosa di diverso da ciò che stanno facendo. Quasi metà della tua vita cosciente, vissuta in un luogo diverso dal presente.
Perché è importante
Lo stesso studio ha trovato qualcosa di sorprendente: il vagabondaggio mentale (mind wandering) era un predittore più forte dell'infelicità rispetto all'attività stessa. Ciò che le persone stavano facendo spiegava meno del 5 percento della variazione nella loro felicità. Se la loro mente era presente ne spiegava più del doppio, anche quando i pensieri vaganti erano neutri.
Tornare
Studi di neuroimmagine su meditatori esperti mostrano che la rete di default diventa significativamente più silenziosa con la pratica. Ma non servono anni su un cuscino. La mindfulness, la pratica di notare dove si trova la tua attenzione e riportarla indietro, si costruisce con poco sforzo.
- Cogli la deriva. Qualche volta al giorno, fermati e osserva: dove si trova la mia mente adesso? Non devi cambiare nulla.
- Dai un nome a dove è andata. Etichetta la destinazione: "pianificare", "rivivere", "preoccuparsi". L'etichetta stessa è un piccolo atto di ritorno.
- Fai un respiro consapevole. Dopo aver notato, fai un solo respiro lento. È sufficiente per riconnetterti al presente. Non devi impedire alla tua mente di vagare. Devi solo notare quando se ne va.
