La plupart des gens entendent « anxiété de séparation » et imaginent un enfant accroché à son parent au moment de le déposer. Cette image est incomplète. Une enquête menée dans 18 pays a révélé que 43 % des personnes souffrant d'anxiété de séparation l'ont ressentie pour la première fois à l'âge adulte.
À quoi ça ressemble
Le trouble d'anxiété de séparation chez l'adulte est une détresse persistante et excessive liée à l'éloignement des personnes les plus proches de toi : un partenaire, un parent, un enfant. Il peut se manifester par :
- Une inquiétude constante qu'il arrive quelque chose de terrible à quelqu'un que tu aimes pendant la séparation
- Des symptômes physiques (nausées, maux de tête, oppression thoracique) quand une séparation approche
- L'évitement des voyages, déplacements professionnels ou opportunités qui impliqueraient du temps séparé
- Des difficultés à dormir seul ou le besoin de prendre des nouvelles fréquemment au cours de la journée
- Une colère inattendue quand la séparation semble imposée La recherche en personnalité appelle ce dernier point la « colère née de la peur », une tension qui ne vient pas de l'hostilité mais de la menace de perdre le lien.
Pourquoi elle se cache
Jusqu'en 2013, le manuel diagnostique utilisé par les psychiatres classait l'anxiété de séparation exclusivement comme un trouble de l'enfance. Le DSM-5 a supprimé cette restriction, mais la prise de conscience n'a pas suivi. Beaucoup d'adultes reçoivent un mauvais diagnostic de trouble anxieux généralisé ou de trouble panique, et quand ces traitements ne fonctionnent pas, l'anxiété de séparation non reconnue en est souvent la raison.
Ce que tu peux essayer
La thérapie cognitivo-comportementale (CBT) est le traitement de première intention, mais certaines de ses stratégies clés fonctionnent aussi par toi-même :
- Nomme la vraie peur. Quand l'angoisse survient avant le départ de quelqu'un, demande-toi : est-ce que j'ai peur qu'il lui arrive quelque chose, ou peur d'être séparé ?
- Teste une prédiction. Note ce que l'inquiétude te dit qu'il va se passer pendant la séparation. Quand la personne revient saine et sauve, relis-le. Ton cerveau apprend du décalage.
- Tente une petite séparation. Saute un message de vérification. Observe ce qui se passe vraiment par rapport à ce que ton inquiétude avait prédit. Reconnaître que c'est de l'anxiété de séparation, et pas juste « être anxieux », change le type d'aide qui fonctionne vraiment.
