Mit dem Kugelschreiber klopfen. Mit dem Knie wippen. Einen Nahtsaum zwischen den Fingern reiben. Das sind keine nervösen Angewohnheiten. Das ist dein Nervensystem bei der Arbeit.
Was Stimming wirklich ist
Stimming (Self-Stimulatory Behavior), also selbststimulierendes Verhalten, ist jede sich wiederholende Bewegung, jedes Geräusch oder jede Empfindung, die dein Körper zur Selbstregulation nutzt. Schaukeln, Summen, mit einer Stiftkappe klicken, auf etwas herumkauen, einen Ring drehen. Jeder stimmt bis zu einem gewissen Grad, aber das Verhalten ist besonders häufig bei autistischen Menschen und solchen mit ADHS.
Stimming wurde lange als Problem behandelt, das es zu beseitigen galt. Eine Studie mit 31 autistischen Erwachsenen ergab, dass 72 % aufgefordert worden waren, mit dem Stimming aufzuhören, obwohl 80 % angaben, es zu genießen. Was von außen störend aussieht, fühlt sich von innen oft unverzichtbar an.
Warum es funktioniert
Stimming scheint als eingebaute Selbstregulation zu wirken. Wenn die Umgebung überwältigend wird, wenn Sinneseindrücke zu schnell hereinströmen oder wenn Gefühle nicht mehr einzuordnen sind, bietet rhythmische Bewegung einen Kanal. Ein Teilnehmer einer qualitativen Studie drückte es so aus: Der Rhythmus der Bewegung hilft den Gedanken, geordnet zu fließen, statt alle auf einmal aufzutauchen.
Bei ADHS verschiebt sich die Funktion. Forscher am UC Davis MIND Institute fanden heraus, dass Kinder mit ADHS, die bei einer kognitiven Aufgabe mehr zappelten, tatsächlich besser abschnitten. Kinder ohne ADHS zeigten das umgekehrte Muster. Bewegung steigert die Erregung (Arousal), die grundlegende Wachheit des Gehirns, in einem System, das Schwierigkeiten hat, sein eigenes Niveau zu setzen.
Damit arbeiten
Stimming zu unterdrücken hat seinen Preis. Autistische Erwachsene beschreiben die Anstrengung als erschöpfend – ein Verbrauch derselben Selbstkontrollressourcen, die du für alles andere brauchst. Statt gegen die Bewegung anzukämpfen:
- Beobachte, was du bereits tust. Ein wippendes Bein, ein geklickter Kugelschreiber, ein geriebener Nahtsaum während der Konzentration – das sind Daten darüber, was dein Nervensystem gerade braucht.
- Passe das Stimming an die Situation an. In einem Meeting kannst du versuchen, deinen Daumen in jede Fingerspitze zu drücken, etwas unter dem Tisch zu quetschen oder deine Füße fest in den Boden zu pressen.
- Erlaube es dir. Wenn du dazu erzogen wurdest, still zu sitzen, versuche beim nächsten Mal, wenn du dich konzentrieren musst, bewusst ein Stimming zu wählen. Der Impuls, das Zappeln zu unterbinden, geht davon aus, dass die Bewegung das Problem ist. Meistens ist sie die Lösung.
