Le brutte notizie sono spesso un sollievo. Non perché il risultato sia buono, ma perché l'attesa è finita. Se ti suona familiare, potresti avere quella che gli psicologi chiamano intolleranza all'incertezza (intolerance of uncertainty): una tendenza a vivere l'ignoto come minaccioso, indipendentemente da quanto sia probabile un esito negativo.
Un modello di Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) sull'ansia generalizzata ha identificato l'intolleranza all'incertezza come il singolo fattore più forte nel distinguere le persone con livelli clinici di preoccupazione da quelle senza. In uno studio sperimentale sulla preoccupazione, quando i ricercatori hanno aumentato artificialmente l'intolleranza all'incertezza dei partecipanti attraverso un compito di laboratorio, i livelli di preoccupazione sono saliti di pari passo. Quando l'hanno diminuita, la preoccupazione è calata. La probabilità che qualcosa andasse storto contava molto meno del semplice fatto di non sapere.
Le immagini cerebrali lo confermano. Le persone con alta intolleranza all'incertezza mostrano più attività nella corteccia prefrontale, il monitor delle minacce del cervello, e risposte più deboli nell'amigdala, il suo centro d'allarme. Il tuo cervello non è semplicemente a disagio con l'ignoto. Lo sta trattando come pericoloso.
Come si manifesta
Le impronte comportamentali sono specifiche.
- Rimandare le decisioni perché hai bisogno di un po' più di informazioni, e poi ancora un po' di più.
- Cercare rassicurazione, sentirti brevemente meglio e poi aver bisogno di chiedere di nuovo nel giro di minuti.
- Evitare qualsiasi cosa in cui il risultato non sia garantito.
- Trattare la preoccupazione come problem-solving, come se pensare più intensamente potesse colmare il divario tra ora e sapere.
Allentare la presa
Non puoi eliminare l'incertezza. Ma puoi cambiare la tua relazione con essa.
- Dai un nome al disagio, non al risultato. Invece di "E se va male?" prova con "Sto facendo fatica a non sapere in questo momento." Questo ti tira fuori da un futuro immaginato e ti porta nel momento reale.
- Metti un limite alla rassicurazione. Un controllo. Una domanda. Dopo, nota l'impulso senza agire su di esso.
- Fai pratica con piccole incertezze. Prova un ristorante senza leggere le recensioni. Prendi una strada diversa per tornare a casa. L'esposizione ripetuta a bassa posta in gioco insegna al tuo cervello che non sapere è sopravvivibile. L'obiettivo non è sentirti a tuo agio con l'incertezza. È imparare che puoi sopportare l'attesa.
