Un incidente d'auto. Una zona di combattimento. Un'aggressione violenta. Quando la maggior parte delle persone sente "trauma", queste sono le immagini che vengono in mente.
Ma la ricerca indica qualcosa di molto meno drammatico, e molto più comune.
Non riguarda l'evento
La definizione clinica di trauma si è a lungo concentrata su eventi che mettono in pericolo la vita. Ma ciò che rende un'esperienza traumatica non è la sua gravità sulla carta. È se l'esperienza ha sopraffatto la capacità del tuo sistema nervoso di far fronte alla situazione.
I clinici oggi distinguono tra due categorie:
- Trauma con la T maiuscola (Big-T Trauma). Eventi che minacciano la vita o la sicurezza: incidenti, violenza, disastri naturali.
- Trauma con la t minuscola (Small-t Trauma). Esperienze che superano la tua capacità di elaborazione: critiche continue, trascuratezza emotiva, mobbing sul lavoro, umiliazioni ripetute. Gli eventi con la t minuscola possono sembrare insignificanti presi singolarmente. Ma la ricerca sullo stress cumulativo ha scoperto che l'esposizione ripetuta può causare più danni psicologici di un singolo evento catastrofico.
Cosa succede nel tuo cervello
Quando un'esperienza travolge il tuo sistema, uno studio di neuroscienze sui disturbi legati al trauma ha scoperto che gli input sensoriali inondano il tronco encefalico, che controlla le risposte di sopravvivenza di base, prima che le aree del pensiero superiore possano organizzarli. Il ricordo viene codificato come sensazione ed emozione grezze anziché come una narrazione coerente.
Ecco perché il trauma spesso si manifesta prima nel corpo. Tensione muscolare. Uno stomaco in subbuglio. Un blocco improvviso.
La ricerca sui sopravvissuti al trauma trova costantemente racconti di disconnessione dal sé, come se ci si osservasse dall'esterno. Questi non sono fallimenti personali. È un sistema nervoso bloccato in una modalità protettiva di cui non ha più bisogno.
Cosa puoi fare
- Nota il segnale del corpo. Quando un'ondata di tensione, paura o blocco ti colpisce, dai un nome a ciò che il tuo corpo sta facendo: "Il mio petto si è appena stretto" o "Mi sono bloccato." Dare un nome alla risposta fisica è il primo passo per riconoscere uno schema.
- Riformula la domanda. Quando ti sorprendi a pensare "Non era poi così grave", sostituiscilo con "Mi ha sopraffatto?" Non hai bisogno di una risposta definitiva. Semplicemente lasciare che la domanda esista cambia il modo in cui ti relazioni con l'esperienza.
