买不到的动力

一个孩子喜欢画画。每次她拿起画笔时都给她一颗金色小星星，几周之后，她反而不怎么主动画了。奖励并没有增加动力，而是取代了它。

如果你曾经喜欢的事情开始变得空洞，同样的机制可能正在起作用。

当奖励取代了理由

在一项发展心理学实验中，本来就喜欢画画的学龄前儿童被分成了三组。第一组被承诺画画就能得到一张奖状。第二组在画完后意外收到了同样的奖状。第三组什么也没有得到。两周后，被承诺奖励的那组孩子在自由玩耍时间里画画的时间明显减少了。其他孩子呢？他们的兴趣保持不变。

心理学家把这称为过度合理化效应（Overjustification Effect）：当一种预期中的外部奖励改变了你的大脑对"为什么做这件事"的解释。"我画画是因为我喜欢"变成了"我画画是因为能得到东西"。拿走奖励，理由也就跟着消失了。

一项涵盖128个实验的元分析证实了这个规律。具体的、预期中的奖励持续地削弱了内在动机——因为事情本身令人满足而去做的驱动力。有趣的是，口头鼓励却产生了相反的效果。

是什么让动力持续

自我决定理论（Self-Determination Theory）是动机心理学中研究最多的理论框架之一，它指出了驱动内在动机的三种需求：

• 自主性。 感觉这是你自己选择的，而不是别人强加的。
• 胜任感。 感觉自己有能力、做得有效果。
• 归属感。 感觉在这个过程中与他人有联结。 当其中任何一个缺失时，即使是令人愉快的活动也会开始变得像义务。

如何找回动力

1. 找到缺失的需求。 选一件让你觉得是苦差事的事情。问问自己：我觉得这是我自己选的吗？我觉得自己做得有效吗？我觉得通过这件事和谁有联结吗？
2. 恢复一个要素。 如果缺少自主性，找一个小方法让它变成你自己的。如果胜任感不足，降低标准直到你感受到进步。如果缺少归属感，邀请一个人加入。
3. 警惕奖励陷阱。 当你想用奖励来贿赂自己去做曾经喜欢的事情时，停一停。那个奖励可能正在取代你的动力，而不是增加动力。