一陣頭痛比平常持續得更久。你拿起手機，打上症狀，開始滑動螢幕。十分鐘後，你已經深信這可能是什麼嚴重的問題。你再搜一次，想找到那個能讓你徹底放心的答案。但它遲遲沒有出現。
為什麼搜尋反而讓事情更糟
這個循環有個名稱：網路慮病症（Cyberchondria）。這是一種反覆上網搜尋健康症狀，結果非但沒有減輕焦慮，反而讓焦慮加劇的模式。而研究顯示，這種情況出乎意料地普遍。
這個陷阱是這樣運作的。你察覺到一個症狀，感到不確定。你的大腦正在跟研究者所說的不確定感耐受不良（Intolerance of Uncertainty）搏鬥——光是不確定這件事本身就讓人難以承受。於是它驅使你去搜尋。然而網路上的健康資訊浩瀚無邊、時常相互矛盾，也很少能給出定論。你沒有找到安心，反而發現了更多令人擔憂的可能性。於是你又搜了一次。
如果你也曾這樣做過，你絕對不是唯一一個。
一項涵蓋超過700位參與者的研究發現，將近70%具有高度健康焦慮的人表示，在上網查症狀的過程中和之後都覺得更不舒服。他們花在搜尋上的時間愈長，就愈焦慮。搜尋並沒有讓他們安心，反而餵養了這個迴圈。
之所以如此，是因為查症狀本質上是一種尋求再保證的行為（Reassurance-Seeking Behavior）。它感覺很有建設性，好像你正在蒐集資訊。但尋求再保證是在維持焦慮，而非化解焦慮。每次搜尋帶來短暫的寬慰，接著不確定感便再度湧上來，而且往往比之前更加強烈。
打破迴圈
- 為搜尋設下限制。 搜一次，看一個可信的來源。然後關掉瀏覽器。
- 為衝動命名。 當你感覺到又想搜一次的衝動時，先暫停：「這是我的焦慮，不是醫療緊急狀況。」
- 與不確定感共處。 設定一個五分鐘的計時器，在響起之前不要搜尋。大部分的衝動會在這段時間內達到頂峰然後消退。 如果某個症狀確實讓你擔心，去跟醫生談談。但如果你已經搜了三次，擔憂卻只增不減，那你在找的答案並不在下一筆搜尋結果裡。它在你決定停下來不再搜尋的那一刻。
