具体的で野心的な目標を立てましょう。どこでも聞くアドバイスですし、何十年もの研究がそれを裏付けています。具体的な目標は、「ベストを尽くそう」のような漠然とした意気込みよりも確かに良い結果を生みます。
しかし、同じ研究は10%の人しか達成できないような目標を設定することも推奨していました。パフォーマンスを最大化するために設計されたシステムには、90%の失敗率が最初から組み込まれていたのです。目標が静かに消えていくのを見て自分を責めたことがあるなら、問題はおそらくあなたではありませんでした。
失敗が実際にもたらすもの
高い目標を達成できなかったとき、ダメージは失望だけにとどまりません。研究によると、気分が落ち込み、自尊心が傷つき、モチベーションが目に見えて低下します。ある実験では、失敗した参加者の約89%が次により簡単な課題を選びました。成功した人では37%でした。目標は単に失敗しただけではありません。次の挑戦をより起こりにくくしてしまったのです。
何が結果を変えるのか
問題はあなたの野心ではありません。目標を決めることと、実際に行動することの間にあるギャップです。
イフゼン・プランニング（if-then planning）がそのギャップを埋めます。「もっと運動しよう」ではなく、「月曜日の朝、コーヒーを飲み終えたら、20分間歩く」と具体的に決めます。94の研究のメタ分析では、こうした実行意図（implementation intentions）が意味のある違いを生むことがわかりました。いつ・どこで行動するかという具体的な計画と組み合わせると、困難な目標の達成率はおよそ3倍になりました。
メンタル・コントラスティング（mental contrasting）はさらにもう一段階加えます。NYUの研究では、望む結果を想像しながら最大の障害を特定することが、ポジティブなイメージだけよりも効果的であることがわかりました。成功を空想するだけだった人は、楽観と現実的な障害の見極めを組み合わせた人よりも、就職のオファーが少なく、給与も低かったのです。
やってみよう
- きっかけを作る。 目標を一つ選んで、こう書いてみてください。「もし[具体的な時間と場所]なら、[具体的な行動]をする。」きっかけが具体的であるほど、行動は自然についてきます。
- 障害に名前をつける。 始める前に自分に問いかけてください。一番邪魔になりそうなものは何だろう？その正直な答えと計画をセットにしましょう。
- 成功できるサイズに調整する。 もし目標が10%の人しか達成できないようなものなら、実際に繰り返せるレベルまで調整しましょう。
