La plupart des souvenirs s'adoucissent avec le temps. Mais certains restent figés. Un accident de voiture, un moment d'impuissance, une conversation blessante. Tu t'en souviens et ton corps réagit comme si ça se passait maintenant : le cœur qui s'emballe, l'estomac noué, la scène qui se rejoue à pleine intensité.
Les professionnels appellent ça des souvenirs non traités. L'un des traitements les plus contre-intuitifs consiste à bouger les yeux d'un côté à l'autre.
Ce qu'est l'EMDR
La Désensibilisation et Retraitement par les Mouvements Oculaires (EMDR) est une psychothérapie développée en 1989. Pendant une séance, tu te remémore un souvenir perturbant tout en suivant des yeux une cible visuelle en mouvement.
L'explication tient à la capacité limitée de ta mémoire de travail. Retenir une image traumatique tout en suivant un mouvement oblige les deux tâches à se disputer les mêmes ressources mentales. Dans des études contrôlées, les personnes qui se remémoraient des images perturbantes tout en faisant des mouvements oculaires les jugeaient ensuite moins vives et moins chargées émotionnellement. L'image devient plus floue. Les émotions se calment.
Au fil des séances, le souvenir ne disparaît pas. Il se reconsolide (Reconsolidation). Ton cerveau le reclasse comme il le fait pour les souvenirs ordinaires : comme quelque chose qui s'est passé, et non quelque chose qui est en train de se passer.
Ce que montrent les preuves
Plus de 30 essais contrôlés randomisés soutiennent l'EMDR pour le trouble de stress post-traumatique (TSPT). L'Organisation mondiale de la santé et le U.S. Department of Veterans Affairs le recommandent tous les deux.
Pendant les séances, le rythme cardiaque diminue et la peau se réchauffe, signes que le corps passe de l'état d'alerte à la relaxation. Ces mouvements oculaires ressemblent aussi à ceux que ton cerveau fait pendant le sommeil paradoxal (REM), quand il traite les souvenirs.
Remarquer ce qui est encore bloqué
Tu ne peux pas pratiquer l'EMDR seul, mais tu peux commencer à repérer quels souvenirs portent encore une charge physique.
- Écoute ton corps. Ramène un souvenir difficile à l'esprit. Si ton rythme cardiaque change ou si ton estomac se noue, ce souvenir est peut-être encore non traité.
- Vérifie le temps. Est-ce que le souvenir te semble être quelque chose qui s'est passé, ou quelque chose qui se passe ? Les souvenirs bloqués te ramènent au présent. Ce glissement est un signal.
- Mets-le en mots. Écris une phrase sur ce qui s'est passé et ce que tu as ressenti. Faire passer un souvenir de la sensation au langage, c'est le début du traitement. Si certains souvenirs ramènent encore ton corps dans le passé, ce n'est pas un défaut. C'est ton cerveau qui retient quelque chose qu'il n'était pas prêt à traiter.
