還什麼事都沒發生呢。腳都還沒踩到地板。但胸口已經悶悶的，腦袋裡已經在轉那些根本還沒發生的事。早晨的焦慮不是你的個性有問題，而是身體搶先一步在為這一天做準備。
大腦的清晨警鈴
起床後30到45分鐘內，你的皮質醇濃度會急遽上升38%到75%。研究者稱之為皮質醇清醒反應（cortisol awakening response），簡稱CAR。每個人的身體都會這樣運作。皮質醇負責調動能量、集中注意力，讓你準備好面對新的一天。但如果你比較容易焦慮，這波上升可能不像鬧鐘在叫你起床，反而像是火災警報響了。好消息是：它大約在45分鐘內就會到達頂峰然後慢慢退去。
一項追蹤參與者長達六年的縱貫研究發現，皮質醇清醒反應愈明顯的人，首次罹患焦慮症的機率愈高。這個關聯在社交焦慮上最為突出，風險足足高了五倍。
為什麼早上感覺特別難受
你的大腦不是瞬間全部開機的。負責偵測威脅的杏仁核（amygdala）很快就醒了。負責理性思考的前額葉皮質（prefrontal cortex）則要慢慢才會跟上。在剛醒來那幾分鐘迷迷糊糊的時候，你的威脅偵測系統已經在運轉，但負責把威脅放回合理脈絡的濾鏡還沒上線。
皮質醇清醒反應也有一部分是被預期心理所驅動的。在你還沒完全清醒之前，大腦就已經在預演接下來的一天了。前一晚預期的壓力愈大，隔天早上的皮質醇飆升就愈高，於是形成一個循環：今晚的擔憂，化為明早的飆升。
有什麼做法能幫上忙
- 活動身體。 就算只是出去走一小段，也能幫助身體代謝多餘的皮質醇，讓前額葉皮質更快進入狀況。
- 先別急著滑手機。 在皮質醇高峰期看訊息，等於在理性腦還沒準備好的時候，餵給杏仁核一堆新刺激。
- 前一晚先準備好。 既然預期會帶動皮質醇飆升，降低不確定感（把衣服擺好、寫下明天的待辦事項）就能在反應啟動之前先讓它安靜下來。 清晨六點胸口那股悶悶的感覺，並不是在警告你接下來的一天會很糟。那只是你的身體在暖機而已。一旦你了解這件事，就能讓那波飆升自己過去，而不是被它牽著走。
