Esiste un tipo di ansia che non si attacca a niente di specifico. Nessuna scadenza, nessuna situazione sociale, nessuna paura precisa. Solo un malessere sottile e persistente legato all'esistere in un mondo dove nulla e garantito e tutto finisce.
Gli psicologi la chiamano ansia esistenziale. Non e una distorsione. E una risposta a condizioni reali: la vita e incerta, il tempo e limitato e il significato non ti viene consegnato gia pronto.
Tre fili
Un framework molto citato nella teologia esistenziale identifica tre fili:
- Morte e destino. La vita e fragile, e gran parte di essa e fuori dal tuo controllo.
- Mancanza di significato. La sensazione che niente venga con uno scopo incorporato.
- Colpa. Non un fallimento morale, ma la sensazione di non essere all'altezza di cio che potresti diventare.
Perche colpisce in modo diverso
Il tuo sistema cerebrale di rilevamento delle minacce si e evoluto per pericoli concreti. L'ansia esistenziale coinvolge piu minacce contemporaneamente, tutte astratte, cosi l'allarme scatta ma non ha dove atterrare. Negli esperimenti sulla salienza della mortalita (Mortality Salience), brevi promemoria della morte hanno modificato il comportamento dei partecipanti: sono diventati piu difensivi, si sono aggrappati all'identita di gruppo e hanno riorganizzato le loro priorita senza capire perche.
Uno studio su oltre 300 studenti universitari ha rilevato che l'ansia esistenziale prediceva depressione e stress indipendentemente dall'ansia generale. Questo non e pensare troppo. E un carico psicologico misurabile.
Cosa aiuta
Non puoi risolvere questo problema come risolvi una paura specifica. Non c'e un pensiero distorto da mettere in discussione quando il pensiero e accurato.
- Nomina una cosa significativa di oggi. Una conversazione, esserci per qualcuno, un piccolo atto creativo. La ricerca mostra che gli atti quotidiani di significato personale riducono il disagio esistenziale piu della ricerca di un grande scopo di vita.
- Lascia che il sentimento resti senza cercare di aggiustarlo. Prova a dire: "Questo e reale, e posso portarlo." La Terapia dell'Accettazione e dell'Impegno (ACT) tratta l'ansia esistenziale come qualcosa da tenere, non da curare.
- Contatta una persona. Non deve essere qualcosa di profondo. La ricerca sulla salienza della mortalita indica che i legami sociali sono il piu forte cuscinetto contro l'ansia della morte. L'ansia esistenziale non e un malfunzionamento. E il prezzo dell'essere svegli alla propria vita.
