一次很差的成績、一封被拒絕的申請、一個失敗的專案。有些人被刺了一下就沒事了。但有些人卻覺得像被宣判了一樣。
差別不在於你夠不夠堅強，而在於你的大腦怎麼處理這些訊息。
犯錯的時候，大腦在忙什麼
當你犯了一個錯，你的大腦會在不到四分之一秒的時間內發出一個快速的電訊號，稱為錯誤相關負波（Error-Related Negativity）。大腦在告訴你有什麼地方不對。接下來會發生什麼，取決於你對自己能力的看法。
Michigan State University的一項腦電圖研究發現，那些認為智力是可以培養的人，在犯錯之後會出現更強的第二波腦部訊號——這個訊號跟主動留意錯誤、並且去處理它有關。他們下一次的表現也更好。而那些認為能力是天生固定的人，訊號就比較弱。他們的大腦花比較少的時間去面對錯誤。
心理學家Carol Dweck把這稱為固定心態（Fixed Mindset）和成長心態（Growth Mindset）的差異。在固定心態下，失敗讓人覺得自己被看穿了。在成長心態下，失敗會被當成大腦可以真正運用的回饋。
先掙扎，才能學得更深
這不只是勵志話術。關於建設性失敗（Productive Failure）的研究顯示，在還沒有人教你答案之前就先跟問題搏鬥，會帶來更深刻的學習。一項涵蓋53個研究、超過12,000名參與者的統合分析發現，先經歷失敗的學生，表現明顯優於用傳統方式學習的學生，特別是在概念理解和把知識運用到新情境的能力上。
如果你曾經在一個很難的問題面前放棄，覺得自己在浪費時間，研究告訴你事實正好相反。掙扎的過程啟動了你原有的知識，也暴露了光靠直接教學碰不到的盲點。
讓失敗變得有用
- 把事情跟你自己分開。「那件事沒有成功」是資訊。「我就是個失敗的人」是一個故事。注意你的大腦什麼時候從前者跳到了後者。
- 問「什麼」，而不是「為什麼」。「具體哪裡出了問題？」讓你保持具體。「為什麼我就是這樣？」會把你拉進漩渦。
- **跟那個感受待一下。**事情出了差錯的時候，先別急著解釋或繼續往前走。讓自己感受那一下刺痛。你認真看待的失敗會改變你。你匆匆帶過的失敗什麼也教不了你。 你的大腦已經知道怎麼從失敗中學習。唯一擋在路上的，是那個「失敗代表了我是怎樣的人」的故事。
