レポートが画面に何時間も開いたまま、手つかずになっている。同じ画面で、ふと気になったテーマには集中力を切らすことなく深く没頭できる。集中する力がなかったわけじゃない。燃料が違っていたんです。
このパターンの裏にある脳のしくみ
ほとんどの人は重要性ベースの注意システム（importance-based attention system）で動いています。締め切りや結果があれば、それだけで取り組む気持ちが生まれる。重要性だけで物事を片付けられるんです。
ADHDの脳はそうはいきません。本当に大切だと思っているタスクをじっと見つめているのに、どうしても始められなかった経験があるなら、そのギャップは性格ではなく、脳の化学反応の問題です。Journal of the American Medical Associationに掲載された脳画像研究では、ADHDの成人53人と対照群44人を調べました。ADHD群では、報酬とモチベーションの中心的な領域である側坐核（nucleus accumbens）と中脳（midbrain）で、ドーパミン受容体とトランスポーターが著しく低いことが示されました。
その結果、ADHDの脳は重要性や結果に頼って取り組むことができません。興味ベースの活性化（interest-based activation）で動いています。タスクが新しかったり、挑戦的だったり、魅力的だったり、緊急だったりすると、報酬系が働いて集中が自然と生まれます。でもそういった引き金がないと、そのタスクがどれほど大事であっても、システムは静かなままです。
実際に役立つこと
- 時間と競争する。 15分のタイマーをセットして、タスクをチャレンジとして捉えてみましょう。タイマーが鳴るまでにどれだけ終わらせられる？人工的な緊急性が、報酬系につかめるものを与えてくれます。
- ひとつだけ面白い切り口を見つける。 この中で少しでも気になる部分はどこですか？論理的な最初のステップでなくても、そこから始めてみましょう。入り口のほうが順番より大事です。
- 環境を変える。 音楽をかけたり、別の部屋に移動したり、好きなことのそばで作業したり。あなたの脳は新しさを必要としているので、外側から与えてあげましょう。
知っておいてほしいこと
「これが大事だとわかっている」と「実際にやれる」のギャップは、性格の欠点ではありません。別の種類の燃料を必要としている脳なんです。
