感情を押し込めると、問題を解決したような気分になります。その瞬間は過ぎ去り、誰にも気づかれず、先に進めます。でも、あなたの脳は先に進んでいません。
抑制が実際にもたらすもの
表出抑制（Expressive Suppression）とは、自分が感じていることを意図的に隠したり押さえ込んだりすることです。最もよく使われる感情調節の方法のひとつですが、最も効果が低い方法のひとつでもあります。
パーソナリティ心理学における5つの研究調査で、習慣的に感情を抑制する人はポジティブな感情が少なくなる一方で、ネガティブな感情は減らないことがわかりました。良い感情は薄れていきます。つらい感情はそのまま残ります。
抑制は体にも負担をかけます。実験的研究では、感情表出を抑えると、表情が穏やかに見えていても、心拍数、血圧、ストレスホルモンの活動が上昇することが示されています。
人間関係のギャップ
大学の新入生を追跡した縦断研究では、感情を抑制していた人ほど、社会的サポートが少なく、新しい友人との親密さが低く、社会的満足度も低いことがわかりました。嫌われていたわけではありません。ただ、つながりを築くのが難しかっただけです。
もしあなたが何年もかけて感情を内に留める術を身につけてきたのなら、そのスキルはかつて目的を果たしていたのでしょう。でも、そのコストは静かに積み重なっていきます。
代わりに試してみてほしいこと
**認知行動療法（CBT）**の研究は、別の戦略を示しています。認知的再評価（Cognitive Reappraisal）、つまり感情的な反応が起こる前に状況を捉え直す方法です。見せ方を変えるのではなく、感じ方そのものを変えてくれます。
- 声に出して名前をつける。 感情を抑えていることに気づいたら、感じていることを言葉にしてみてください。小さな声でも構いません。「イライラしている」「傷ついている」。これは感情ラベリング（Affect Labeling）と呼ばれ、それだけで感情の支配力を弱めることができます。
- 早めにキャッチする。 ストレスのかかる状況の前に、こう自分に問いかけてみてください。「別の見方はないだろうか？」感情が高まる前に再評価することで、感じ方そのものが変わります。
- 感情の行き場を作る。 今感じていることについて一文だけ書いてみてください。送らないメッセージの下書き、スマホのメモでもいいのです。感情に必要なのは出口であって、観客ではありません。
